*Biofantasy*: ivane

Охотились как-то в Арвозенском лесу, что неподалеку от замка Свет д'Орбит, сыновья благородного герцога Ричарда Смелого: слав- ный рыцарь Ивэйн по прозвищу Честный и его доблестный брат Солн- цеслав. Вот уже солнце стало клониться к закату, и решили братья воз- вращаться в свой замок с богатой добычей, ибо много они в этот день настреляли жирных тетеревов, да быстроногих зайцев. Повернули они своих коней и поскакали к дому. Вот выехали они на широкую дорогу. К этому времени уже совсем стемнело, и двурогий пастух месяц вышел со своим бесчисленным стадом на темно-синие, бескрайние луга. Обратил- ся тогда Ивэйн к Солнцеславу:
- Брат мой, надо бы нам подумать о ночлеге, ибо путь к нашему замку не- близкий, а ночь уже спустила на землю свое звездное покрывало.
И молвил на это Солнцеслав:
- Слышал я, что есть на этой дороге трактир "Семь ветров". Варят там дивный эль, которому нет равного во всем славном нашем королев- стве, и если мы поторопимся, то сможем провес-ти остаток ночи в тепле, а не под открытым небом.
По душе это пришлось старшему брату Солнцеслава. Стали торо- пить путники коней, чтобы добраться поскорей до ночлега. Вскоре вда- ли показался неказистый на вид, но довольно просторный дом, и по вывеске над дверью поняли рыцари, что это и есть тот самый трактир. Обрадовались они, предвкушая сытный ужин у горящего камина и теп- лую постель.
Внутри никого не было, только горбатый трактирщик лениво про- тирал горшки грязной тряпкой.
- Эй, хозяин! - окликнул его Ивэйн. - Ну-ка неси свой лучший эль, да при- готовь-ка нам ужин!
А Солнцеслав добавил:
- Надеюсь, найдется у тебя и комната для двух уставших рыцарей, а так- же стойло с овсом для их коней.
Мрачно посмотрел на доблестных братьев горбатый трактирщик и мол- вил:
- Будет вам ужин, благородные сэры, будет и корм для ваших коней, но не советовал бы я вам оставаться в этом проклятом месте ночевать. Странные, недобрые дела здесь творятся, потому обходят люди "Семь ветров" стороной. Я сам ухожу каждую ночь спать к своему брату, в со- седнюю деревню.
Переглянулись братья, но ничего не сказали, только решили ос- таться в трактире на ночь и все разузнать.
Не спалось в эту ночь Солнцеславу. И вот незадолго до полночи услышал он тихий голос, что звал его издалека. Встал отважный рыцарь и направился туда, откуда его звали. Вышел он из трактира и увидел прямо перед собой фею Сильвию, что стояла посреди дороги, вся оку- танная серебристым сиянием. Поклонился Солнцеслав своей покрови- тельнице, а та, взяв его за руку, повела за собой и заговорила, и был го- лос ее похож на пенье райских птиц, на журчанье прозрачного ручейка в знойный день, на нежный звон серебряных колокольцев.
- Выслушай меня, доблестный сын Ричарда Смелого, - сказала фея. - В дурном месте остановились вы ночевать. Много лет назад состоялось на этом месте празднество в честь заключения брака между Эреком Лучником, сыном короля Альсинора Луга Доблестного, и Хильдегардой, дочерью князя Подречского Эсидора Многочадного. Никто не помнит, с чего началась ссора, но только закончилась она кровавой резней, в ко- торой уцелели лишь очень немногие. Умирая, князь Подречский прок- лял это место, и теперь ты увидишь действие проклятья.
Окутала фея рыцаря своим сиянием, и стал он невидим ни смерт- ному взору, ни бесплотному духу. Перенеслись они обратно в огромную залу, в которой столы ломились от всевозможных яств. Тут послышался нечеловеческий вой, и земля содрогнулась, и в тот же миг зала напол- нилась людьми. Начался пир, но вот один схватился за меч, потом дру- гой, и вот уже началась резня. Долго она продолжалась, затаив дыха- ние, стоял Солнцеслав, не смея пошевелиться. И тут духи запели, страш- на была эта песня, леденили душу их голоса, вселяя страх в самое храб- рое сердце.

Едва вокруг все скроет тень,
И жизнь закончит светлый день,
На землю ляжет тишина.
Наступит полночь, и когда
Взойдет двурогая луна,
Тогда мы встанем ото сна.

Мы прилетим из тьмы могил,
Все те, кто верность не хранил.
Начнется вновь кровавый пир.
И запоет булатный меч,
И кровь по камням будет течь
Под леденящий лязг секир.

Всю ночь продлится танец наш,
Но лишь, зарницы верный страж,
Петух покличет в третий раз,
Продолжим свой смертельный сон
И всех с собою увлечем,
Кого увидим среди нас.

Но тот покой нам принесет,
Что незамеченным придет
И здесь пробудет до утра.
И лишь заря второго дня
Осветит горы и поля,
Падет проклятье навсегда.

Едва закончили духи петь песню, как послышался крик петуха, и в одно мгновение опустела зала. Вновь обратилась фея Сильвия к Солнцеславу:
- Каждую ночь прилетают они, чтобы возобновить кровавый пир, увле- кая с собой каждого, кто осмелится переночевать здесь. И нет им покоя. Но если найдется рыцарь, что проведет в этом месте всю ночь и не вступит в бой, оставаясь незамеченным, то обретут они вечный покой, и освободятся все те, кого увлекли они за собой. Теперь запомни: в сле- дующую ночь, как только минует полночь, ты придешь на это самое мес- то. Но что бы ты ни слышал, что бы ни произошло, ты не должен гово- рить и смотреть на духов. Пока ты их не видишь, не видят и они тебя.
Сказала так фея и исчезла, а Солнцеслав очнулся в комнате, где засыпал вечером. Стал искать и звать брата своего Ивэйна, но не было его нигде. Понял рыцарь, что забрали его брата духи, и теперь должен он его спасти.
Лишь наступила полночь, вошел Солнцеслав в пиршественную залу. Снова начался пир, и все повторилось, как в прошлую ночь. Ни ра- зу не взглянул отважный рыцарь на духов, ни слова не проронил. Вдруг слышит: Ивэйн зовет его и сетует на то, что бросил брат его одного в бит- ве. Долго держался Солнцеслав, но не выдержало его сердце, поднял он глаза на брата. Тут бы и пропал славный рыцарь, но в этот самый мо- мент окрасилось небо на Востоке розовым, и огласил просторы звонкий клич петуха. Взвыли духи и вмиг исчезли. Рассеялось проклятье, и тут же наполнился трактир людьми, среди которых нашел Солнцеслав сво- его брата. Обнялись они и, оседлав коней, вернулись в свой замок Свет д'Орбит.

КОНЕЦ